Kumano Kodo Winery Guest House

This is a pleasant little farmstay with a lovely couple running the place. Giovanni and Yutaka did a great job. They accomodated our late arrival, provided a ride to the start of trail (for a charge), and portered our luggage to Chikatsuyu for free. The meals were 5 star. The rooms clean and traditional. It was nice falling asleep to the crickets and frogs chirping.

We are always in search of special places to stay and this guest house and restaurant are now in our top 3. Located in a rural part of Japan with access to the Kumano Kodo trails and nestled within the Wakayama hills, we had a truly memorable two night stay. Giovanni’s food is superb, creative and unique. We stayed in the characterful and comfortable loft in the sensitively renovated Kominka (make sure you duck under the old wooden beams). We took the very friendly Yazi (goats) for a walk and thanked them for the delicious cheese they produce. If you are one to avoid TV’s, are bored by standard hotels, and not afraid to try something sustainable, this is highly recommended for a minimum of 2 nights.

Kumano : Épargnez vous cela au terme du kumano kodo. J’ai rarement compté autant de points négatifs surtout au Japon où la plupart du temps les établissements ont un niveau de prestation inégalé au monde (du 1 au 5 étoiles) 1. les échanges en amont étaient compliqués, trop directifs. 2. A ’arrivée l’homme de maison serre la main de mon compagnon mais pas de moi (cela met tout de suite à l’aise) 3. Au terme d’une randonnée de 30 km nous espérions un onsen ou un bain chaud, à défaut le propriétaire nous presse pour manger car le repas était prévu (par lui)! à une certaine heure. Il savait que nous avions beaucoup marché et aurait pu s’adapter un minimum surtout que cette région est fréquentée pour la randonnée. Nous n’avions pas été prévenus de l’heure de dîner mais nous nous avions bien averti de l’avancée de notre trekking au fur et à mesure de celui-ci, pas de surprise donc. 4. Repas fait maison d’accord mais 65 euros par personne c’est beaucoup trop et trois fines tranches de bœuf wagyu ne justifient pas de doubler le prix du menu simple. 5. Durant le repas, le propriétaire n’a parlé qu’à la table d’à côté. Super pour ce sentir bien. 6. Aucune insonorisation nous avons subi les conversations de notre indélicat voisin jusqu’à pas d’heure. J’ai été obligé d’aller lui demander de faire sa visioconférence ailleurs. 7. « Nous avons réservé pour une chambre triple déluge avec vue sur mer, nous nous retrouvons avec une chambre avec vue sur le parking! 8. Sur tous les établissements que nous avons visité c’est bien la première fois qu’il n’y a pas de bouteille d’eau dans la chambre ! 9. Pas de rideau ni de volets. 10. Réveil à 4h30 par un concerto de chants de coqs (et de dindons). Je n’ai aucun problème avec la nature mais franchement je n’ai pas envie d’être à côté d’une basse-cours quand je fais un trail exigeant et que le sommeil est un enjeu décisif. J’aurais au moins aimé être averti de cela dans la fiche de présentation de l’hôtel. 11. Être au cœur des montagnes et n’avoir aucune vue est vraiment un point tres négatif. Surtout quand vous ouvrez les parois coulissantes et que vous tombez sur un stock de tables ! 12. Navette jusqu’à l’hôtel et jusqu’à gare 20 euros. La route d’accès principal a été fermée par un éboulement (ce dont nous n’avons été prévenu que là veille!) mais c’est nous qui en subissons les conséquences. Nous avons séjourné dans une trentaine d’établissements au Japon mais c’est la première fois que nous sommes facturé pour une navette. Le kumano kodo est une région magnifique et je suis très triste de finir mon séjour sur cette note négative. Mention tout de même positive : la femme du propriétaire, d’une gentillesse extraordinaire et vraiment très efficace. Il vaudrait mieux que ce soit elle qui serve plutôt que de la mettre à la vaisselle !